世足進入爭霸高潮以來，最吸睛的球星少不了梅西，他出身不美、身高輸人，卻堪稱是最激勵人心的球神。
七月九日起，世足賽進入黃金賽程：四強廝殺。巴西、德國與荷蘭是近幾屆的熟面孔，唯有阿根廷是暌違二十四年的稀客。所有世界盃球迷都在看，歐洲勁旅能否突破南美防線？阿根廷最後能否再舉金杯？關鍵就在於這個靈魂人物——「發動機」梅西（Lionel Messi）。
截至四強名單出爐，阿根廷得九分，其中六球梅西都有功勞。他獨進四球，在七百多名參賽球員中高居第二；其他兩球他皆是關鍵助攻。這位六月底才剛滿二十七歲的隊長，展現一夫當關的氣勢，證明自己最高薪球員的身價並非浪得虛名。
隨著賽前媒體關注的球星一一離場：「C羅」羅納度（Cristiano Ronaldo）所屬葡萄牙隊遭淘汰、巴西當家前鋒內馬爾（Neymar Jr.）負傷退賽，鎂光燈更集中在擁有天才、超人、外星人等名號的梅西身上，「孤獨的超級英雄」形象就此鮮明起來。
其實，梅西的崛起，有一段戲劇化的過程。
跌到谷底
患侏儒症，十歲後無法長高
梅西出生在一九八二年債務危機爆發五年後阿根廷。當時這個南美糧倉飽受經濟蕭條、失業衝擊，梅西一家六口仰仗鋼鐵廠工人的父親掙錢度日。阿根廷盛產世界上最美味的牛肉、最優質的乳酪，卻都與梅西一家人沾不上邊。
梅西很小就接受父親啟蒙，五歲在街頭上展露足球天分、七歲破格入選當地球隊，因為身材矮小被取了「小跳蚤」的綽號。
身高一百六十九公分的梅西，在十一歲那年，被診斷出患有生長激素缺乏侏儒症，意思是從十歲起，他就無法再長高一公分。雖然，這種疾病仍有解方可醫，但注射生長激素一個月要價九百美元，遠非梅西的勞工階級家庭所能負擔。
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